Poloha: Leží v severozápadnej časti Košického kraja. Je najsevernejším okresom v kraji.
Rozloha: 587,5 km2
Počet obyvateľov: 98 483 (k 31.12.2022)
Hustota obyvateľstva: 167,63 ob./km2
Okresné mesto: Spišská Nová Ves
Hranice územia: Na severe hraničí s Prešovským krajom. Na juhu a juhovýchode hraničí s okresom Gelnica, na juhozápade s okresom Rožňava.
Charakteristika územia: Územie okresu na severe a severovýchode pokrýva Fatransko-tatranská oblasť a na juhu a juhovýchode oblasť Slovenské rudohorie. Z Fatransko-tatranskej oblasti sú to celky Branisko (podcelok Sľubica) a Hornádska kotlina (podcelky Hornádske podolie, Medvedie chrbty, Podhradská kotlina a Vikartovská priekopa). Z oblasti Slovenské rudohorie sú to celky Čierna hora (podcelok Hornádske predhorie), Spišsko-gemerský kras (podcelok Slovenský raj) a Volovské vrchy (podcelky Havranie vrchy, Hnilecké vrchy, Knola a Zlatý stôl).
Najvyšší bod: Babiná (1 277,5m), celok Volovské vrchy, podcelok Knola.
Najnižší bod: Hladina rieky Hornád na výtoku z okresu pri Krompachoch (370,0m), celok Hornádska kotlina, podcelok Hornádske podolie.
Na území okresu ležia 3 mestá a 33 obcí.