Poloha: Leží v centrálnej časti Banskobystrického kraja. Je tretím najmenším okresom v kraji.
Rozloha: 449,1 km2
Počet obyvateľov: 30 562 (k 31.12.2023)
Hustota obyvateľstva: 68,05 ob./km2
Okresné mesto: Detva
Hranice územia: Na severe hraničí s okresom Brezno, na východe a juhovýchode s okresom Rimavská Sobota, na juhu s okresmi Lučenec a Veľký Krtíš a na západe s okresom Zvolen.
Charakteristika územia: Územie okresu zasahuje z východu oblasť Slovenské rudohorie a ostatné územie pokrýva oblasť Slovenské stredohorie. Z oblasti Slovenské rudohorie je to celok Veporské vrchy (podcelok Sihlianska planina). Z oblasti Slovenské stredohorie sú to celky Javorie (podcelky Javorianska hornatina, Lomnianska vrchovina a Podlysecká brázda), Poľana (podcelky Detvianske predhorie a Vysoká Poľana), Ostrôžky a Zvolenská kotlina (podcelky Detvianska kotlina, Rohy a Slatinská kotlina).
Najvyšší bod: Poľana (1 457,8m), celok Poľana, podcelok Vysoká Poľana.
Najnižší bod: Hladina rieky Slatina na výtoku z okresu pri obci Vígľaš (337,8m), celok Zvolenská kotlina, podcelok Slatinská kotlina.
Na území okresu ležia 2 mestá a 13 obcí.